Guía de compras: ¿Cómo puedes elegir un refrigerador de aire para tu empresa?

Teniendo en cuenta las olas de calor cada vez más frecuentes de los últimos años, las empresas buscan formas de mantener una temperatura agradable en sus instalaciones. También existe una preocupación por la calidad del aire, que debe estar libre de contaminantes y ofrecer niveles de humedad adecuados. ¿Cómo puedes cumplir estos requisitos de control de la temperatura y mejora de la calidad del aire sin salirte del presupuesto? Los refrigeradores de aire son una solución práctica, económica y eficaz. Descubre cómo elegir un refrigerador de aire entre los modelos disponibles en esta guía de compra de refrigeradores de aire.

¿Cómo funciona un refrigerador de aire?

Los refrigeradores de aire funcionan por enfriamiento evaporativo del agua, un proceso natural. Estos dispositivos, también conocidos como «refrescadores de aire», aspiran el aire ambiente, que pasa a través de un panel permanentemente húmedo. El agua del panel se evapora, proceso que hace que se enfríe el aire que sale de la máquina. Este sistema de refrigeración se complementa con un sistema de ventilación que permite que el aire circule por la sala.

Se diferencian de los ventiladores convencionales, que remueven el aire caliente del ambiente, porque modifican la temperatura del aire por evaporación. Para mantener el panel húmedo, la unidad dispone de un depósito de capacidad variable. Hay que tener en cuenta que la humedad de base de la sala influye en la eficacia del refrigerador de aire. Cuanto más cálido y seco es el aire, mayor es la sensación de frescor que aporta la humidificación de la estancia.

Por lo general, estos aparatos tienen un diseño bastante sencillo y son fáciles de usar, ya que la prioridad es satisfacer la necesidad funcional de refrigeración o purificación del aire. Existen refrigeradores de aire para el lugar de trabajo en distintos tamaños adecuados para distintos tipos de uso.

En las oficinas, se aconseja optar por un refrigerador de aire portátil. Están equipados con ruedas o un asa de transporte, y los usuarios pueden trasladarlos fácilmente de una sala a otra. También hay un modelo “mini” que se puede colocar encima de un escritorio y conectar a través de un puerto USB, ideal para el teletrabajo.

Los refrigeradores de aire para almacenes están diseñados para enfriar el aire en grandes superficies. Se pueden utilizar incluso para bajar la temperatura ambiente en espacios muy grandes (de 80 m² a 150 m²).

Criterios para comprar un refrigerador de aire

Con esta guía de compra de refrigeradores de aire, conocerás los factores que es necesario tener en cuenta (limitaciones del espacio que se quiere enfriar, tamaño de la sala, necesidades de los usuarios) a la hora de elegir entre los distintos modelos de refrigeradores de aire disponibles.

Características del producto

A la hora de elegir un refrigerador de aire adecuado para oficinas, ten en cuenta los criterios clave siguientes:

• el volumen y el número de salas que se van a refrigerar;
• la capacidad del depósito de agua;
• el caudal de aire y la velocidad del ventilador del aparato;
• el consumo de energía;
• el nivel de ruido en decibelios;
• si dispone de una opción de purificación del aire;
• si dispone de un temporizador de parada automática.

Necesidades específicas de la empresa

Las necesidades de refrigeración del aire son específicas de cada lugar, en función de su tamaño y distribución y de la calidad del aislamiento. Por este motivo, algunas zonas de trabajo se ven afectadas muy rápidamente si hay un calor intenso. Regular la temperatura de las instalaciones es una de las prioridades para proporcionar buenas condiciones de trabajo durante una ola de calor. La ventaja de un refrigerador de aire es que funciona rápidamente y se puede utilizar como solución móvil de respaldo.

Durante la crisis sanitaria, las autoridades hicieron hincapié en la importancia de ventilar correctamente los espacios cerrados para la seguridad en el trabajo. Aunque, afortunadamente, esta precaución se ha convertido en un hábito, no siempre es posible abrir una ventana en pleno día si la temperatura es elevada. Si la empresa quiere complementar su sistema de ventilación interna, es aconsejable equipar las instalaciones con un refrigerador de aire que actúe como purificador del aire. El aparato puede estar equipado con un filtro o con un sistema ionizador.

¿Cuáles son las ventajas de un refrigerador de aire?

Los principios de funcionamiento del refrigerador de aire también lo convierten en un humidificador de aire, un recurso realmente útil para mejorar el bienestar en el trabajo. Trabajar en un ambiente demasiado seco o demasiado húmedo es motivo de incomodidad para los empleados. Un aire demasiado seco en un despacho puede provocar sequedad de garganta o irritación ocular. En cambio, demasiada humedad puede provocar moho y problemas respiratorios en algunas personas.

El refrigerador de aire presenta varias ventajas frente al aire acondicionado. Es más ecológico y eficiente energéticamente y también más económico, lo que se refleja en la factura de la luz. A diferencia de los acondicionadores de aire, los refrigeradores de aire no utilizan refrigerante. Este líquido contiene sustancias que se consideran perjudiciales para la capa de ozono y contribuyen al efecto invernadero.

Instalar un refrigerador de aire también es mucho más fácil, ya que es un dispositivo móvil que se puede guardar fácilmente cuando no se utiliza. En comparación, instalar un aire acondicionado requiere obras y replanificar los espacios. Por último, el funcionamiento del refrigerador de aire genera menos contaminación acústica que un acondicionador de aire de nivel básico.

Opciones de refrigeradores de aire

Es necesario conocer las opciones que ofrecen los distintos modelos para elegir la unidad más adecuada para la estancia que se desea refrigerar.

Capacidad del depósito de agua

El primer paso es valorar la capacidad necesaria del depósito de agua. Esto determina la frecuencia con la que es necesario rellenar el aparato. Cuanto mayor sea el depósito de agua, menos veces habrá que rellenarlo.

Modo nocturno

Otra forma de aumentar el tiempo de recarga es elegir un refrigerador de aire con modo nocturno. Se trata de un modo de funcionamiento lento, que se utiliza para mantener la temperatura fresca durante más tiempo sin intervención humana. También sirve puede para ahorrar energía y es más silencioso que el modo normal. El modo nocturno es uno de los niveles de potencia disponibles en los modelos con velocidades de ventilador ajustables.

Opción de purificación de aire

Como ya se ha mencionado, los refrigeradores de aire pueden actuar como purificadores de aire. En este caso, la unidad va equipada con un filtro o un sistema ionizador. El filtro puede ser electrostático, que elimina los contaminantes, el polvo, el polen y las bacterias. El filtro de carbón, que también se encuentra en campanas extractoras y cubos de basura, combate los malos olores.

La opción del ionizador es una técnica de purificación del aire en la que las partículas finas del aire se mezclan con iones negativos, con lo que se hacen más pesadas y caen al suelo. Por último, algunas unidades incorporan una opción de ventilación oscilante para distribuir el aire fresco por la habitación y producir un efecto similar al del oreo natural.

Accesorios asociados

La decisión siguiente tiene que ver con la facilidad de uso de la unidad. El panel de control del refrigerador de aire puede estar equipado con botones convencionales, una pantalla de visualización o una pantalla táctil. El aparato también se puede utilizar con un mando a distancia. Este permite al usuario cambiar los ajustes (potencia, oscilación) y seleccionar los modos de funcionamiento a distancia.

Algunos modelos tienen un temporizador integrado para aumentar la automatización. Esta opción está diseñada para ahorrar electricidad, ya que garantiza que el aparato se apague automáticamente una vez transcurrido el número de horas de funcionamiento programado.

Métodos de refrigeración adicionales

Como se ha explicado anteriormente, los refrigeradores de aire funcionan mediante el agua del aparato. Sin embargo, es posible aumentar el efecto refrigerante de algunos modelos mediante el uso de hielo. Es posible añadir cubitos de hielo cuando el aparato está equipado con una bandeja para hielo.

Otros modelos tienen una ranura para bolsas de hielo y se venden con varios packs de hielo, que se pueden colocar en el refrigerador de aire de forma alterna. Estos métodos adicionales de refrigeración por evaporación permiten alargar el tiempo antes de tener que rellenar el depósito. Esto se debe a que es necesario que el hielo se derrita antes de que el agua se empiece a evaporar.

Mantenimiento del refrigerador

Como cualquier aparato eléctrico, un refrigerador de aire necesita un mantenimiento regular para garantizar que funcione de forma óptima. Por supuesto, antes de limpiarlo, es necesario desenchufar el refrigerador de aire para evitar riesgos eléctricos.

Limpiar el filtro de aire

Puesto que insufla aire en la estancia, es importante asegurarse de que no tenga polvo. Para limpiar el filtro de aire, basta con seguir las instrucciones del manual de usuario.

Esto se suele hacer eliminando la mayor parte del polvo con un aspirador y limpiando después el filtro con agua jabonosa. Asegúrate de que el filtro esté seco antes de volver a colocarlo en la unidad.

Limpiar el panel del humidificador

Es necesario limpiar el panel del humidificador al menos una vez al mes, ya que puede desarrollar moho o incrustaciones. Hay que lavarlo con jabón (o detergente líquido) y tener cuidado de no dañarlo.

Limpiar el depósito de agua

No hay que descuidar el depósito de agua, ya que también puede acumular cal e incluso moho. Es necesario cambiar regularmente el agua que contiene y limpiarlo con una esponja o un cepillo, sobre todo si el agua contiene altos niveles de cal.

Además de este mantenimiento regular, es importante limpiar a fondo el refrigerador de aire si no se va a utilizar durante un tiempo. Después de secar el filtro, el depósito y el panel al aire, solo falta volver a montarlo todo.

Para mejorar las condiciones de trabajo de sus equipos cuidando su entorno, también puedes optar por equiparte con dispositivos de tratamiento de aire. Cuando hace calor, hidratarse bien es esencial. Una fuente de agua es una gran solución para que los empleados puedan beber lo suficiente sin utilizar botellas de plástico, que son una fuente de residuos.

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